به عنوان یک مقصد کارائیبی برای سفر، پورتوریکو (Puerto Rico) در بسیاری از زمینه‌ ها عالی است. سواحل زیبا و پر از نخل که برخی از آنها دارای آب ‌هایی گرم و آرام‌ همراه با شن‌ های طلایی‌ اند و برخی دیگر دارای موج ‌هایی غول ‌آسا هستند. همه این ها باعث جذب گردشگران و دوست‌ داران ساحل می شوند. از زوج ‌ها و خانواده ‌ها گرفته تا موج ‌سواران حرفه ‌ای به این مجمع ‌الجزایر علاقمندند. پورتوریکو با دارا بودن تنها جنگل‌ های استوایی موجود در ایالات متحده آمریکا و خلیج بیولومینسنت (Bioluminescent)، دارای سورپرایزهایی عالی برای طبیعت دوستان است. به همه این موارد، زیبایی و فرهنگ سن خوآن (San Juan) را نیز اضافه کنید که دارای معماری دوره استعماری و قلعه‌ های قدیمی می باشد و به شما درک کاملی از این مجمع ‌الجزایر ارائه خواهد داد.با طلوع سفریاد همراه باشید…

پورتوریکو جزیره ‌ای پیچیده است که دارای فرهنگ اسپانیاییِ کارائیبی بوده و همچنین به صورت آشکار با فرهنگ آمریکایی اجین شده است. این امر در مناطقی مانند سن خوآن بیشتر به چشم می آید که در آن رستوران‌ های زنجیره‌ ای آمریکایی و دیگر امکانات موجود در آمریکا وجود دارد. البته شما با پیشروی در این سرزمین به شهرهای عجیب و غریب، روستاهای کوچک، جزیره‌ های زیبا، غارها و کوهستان ‌های ناهموار مواجه می ‌شوید.

سن خوآن قدیمی

قدم زدن در خیابان‌ های سن خوآن قدیمی با معماری دوست داشتنی مربوط به دوره استعماری و قلعه ‌های با ابهتش مانند این است که در زمان به عقب برگشته ‌اید و به دوره ‌ای قدیمی ‌تر اما با امکانات رفاهی مدرن بازگشته‌ اید. این شهر با قدمتی بیش از ۵۰۰ سال که دومین شهر قدیمی آمریکا نیز هست، تلفیقی از دوره استعمار اسپانیا و زندگی امروزی مردم پورتوریکو است. همچنین شهر سن خوآن به عنوان یکی از میراث جهانی یونسکو نیز انتخاب گردیده که دارای صدها ساختمان بازسازی شده استعماری مربوط به قرن ۱۶ و ۱۷ میلادی است. امروزه بازدیدکنندگان می توانند در یکی از این ساختمان‌ های قدیمی و زیبا به غذاخوردن، خرید کردن و حتی اقامت نیز بپردازند.

جاذبه اصلی شهر سن خوآن، قلعه ال مورو (El Morro Fort) است که در شبه جزیره ای بالاتر از سطح اقیانوس واقع شده. این قلعه با مرکز شهر تنها به اندازه یک پیاده ‌روی‌ کوتاه فاصله دارد. قلعه ال مورو که در سال ۱۵۳۹ ساخته شده است و با تاریخ و موقعیت مکانی عالی یکی از بزرگترین مراکز جذب توریست در کشور به شمار می آید. در سن خوآن قدیمی مکان ‌های زیادی برای بازدید وجود دارند که از برجسته ‌ترین آنها می توان به فورتالزا (Fortaleza)، قلعه سان کریستوبال (Castillo de San Cristóbal) و کلیسای سن خوآن اشاره کرد. جالب است بدانید که مقبره خوآن پونسه د لئون (Ponce de León) در کلیسای سن خوآن قرار دارد.

جنگل ملی ال یونیک (El Yunque)

اگر قصد دارید کمی زیبایی ‌های باشکوه درون مرزی پورتوریکو را تماشا کنید، این مکان بهترین گزینه برای شماست. جنگل ملی ال یونیک که در کنار مجموعه کوه‌ های لوکیلو (Luquillo) از جمله کوه پیکو ال یونیک (Pico El Yunque) قرار دارد، دارای عنوان تنها جنگل استوایی در ایالات متحده آمریکا نیز است. آب و هوای جنگل ملی ال یونیک به صورت قابل توجهی نسبت به نقاط کم ارتفاع تر و سواحل، خنک تر و مرطوب ‌تر است.

قدم زدن در مسیرهای پیاده ‌روی که از میان جنگل رد شده ‌اند، به مسافران اجازه می‌ دهد تا با ۲۴۰ گونه درختان و صدها گونه گیاه موجود در این جنگل به علاوه حیوانات کوچک فراوان، آشنا شوند. لازم به ذکر است  بیش از ۵۰ گونه از گل ارکیده در جنگل ملی ال یونیک وجود دارد. کوه ال یونیک در نزدیکی این جنگل ۱ کیلومتر از سطح دریا ارتفاع دارد. این جنگل‌ ها نیز ۱۱۱ کیلومتر مربع را پوشش داده‌ اند که شامل سه چهارم جزیره می ‌شود و همچنان دست نخورده و بکر هستند.

جنگل ملی ال یونیک یکی از محبوب ‌ترین جاذبه‌ های گردشگری طبیعی موجود در پورتوریکو است که معمولاً با توری که از سن خوآن راه می ‌افتد از آن بازدید می ‌شود. از میان مهم‌ ترین مکان‌ های موجود در جنگل ملی ال یونیک می توان به آبشار لا کوکا (La Coca)، برج یوکاهو (Yokahú)، بانیو گرنده (Baño Grande)، بانیو دی اورو (Baño de Oro) و آبشار لامینا (La Mina) اشاره کرد.

مرکز جنگل‌ های استوایی ال پورتال (El Portal Tropical Forest Center) مرکزی برای گردشگرانی است که می ‌خواهند اطلاعاتی درباره این منطقه به دست آورند. در نزدیکی این مکان برج یوکاهو قرار دارد که در سال ۱۹۳۰ برای عموم باز شد تا بتوانند از آن بالا بروند. این برج چشم انداز خوبی بر روی جنگل ‌های استوایی دارد.

جزیره کولبرا (Culebra)

در حالیکه از کولبرا معمولاً در کنار وییکس (Vieques) یاد می شود، اما این جزیره کوچکتر بوده و با سواحل زیبا و تپه ‌های باشکوه، ویژگی های خاص خودش را دارد. در اینجا زمان بسیار آهسته می گذرد و جوی کاملاً بی سر و صدا دارد. افراد بسیاری در این جزیره به گردشگری می پردازند و صنعت اکو توریسم در کولبرا از اهمیت ویژه برخودار است. همچنین اکثر مکان‌ های توریستی توسط مهاجران اداره می‌ شوند. کولبرا که تنها ۱۴ کیلومتر طول و ۶ کیلومتر عرض دارد، در ۲۷ کیلومتری شرق پورتوریکو و ۱۹ کیلومتر غرب جزیره کارائیبی سنت توماس (Saint Thomas) قرار دارد و ۲۳ جزیره جدا از خود را نیز شامل می‌ شود. صخره‌ های مرجانی این منطقه به عنوان یکی از بهترین صخره‌ های مرجانی کل کارائیب شناخته می شوند.

ساحل پلایا فلامنگو (Playa Flamenco) که شبیه به نعل اسب است، محبوب‌ ترین ساحل این جزیره می باشد و تقریباً بدون نقص است. آب‌ های این ساحل صاف و بدون موج ‌اند که این مکان را برای شنا و غواصی عالی می سازد و شن‌ های سفید و درخشان اینجا با درختان نخل احاطه شده ‌اند. پناهگاه حیات وحش جزیره کولبرا (Culebra National Wildlife Refuge) یک قطعه خوب حفاظت شده از طبیعت است که تمام خط ساحلی کولبرا، به علاوه ۲۰ جزیره کوچک دیگر را شامل می ‌شود. بیش از یک سوم کولبرا به عنوان پناهگاه حیات وحش انتخاب شده و شامل جزیره کوچک لویس پنا (Cayo Luis Peña) نیز می شود که جزیره ‌ای کوچک در غرب کولبرا است. در اینجا خلیج‌ های کوچک و زمین‌ های ناهموار موقعیتی مناسب ولی سخت را برای پیاده روی به وجود آورده ‌اند.

وییِکِس (Vieques)

وییکس که ۱۶ کیلومتر با پورتوریکو فاصله دارد، به دلیل داشتن هتل ‌های کوچک و سطح بالا، رستوران ‌ها، مغازه ‌ها و گالری‌ هایش تبدیل به اقامتگاه ساحلی محبوبی شده ‌است. هنگامی که در سال ۲۰۰۳ ارتش آمریکا این جزیره را ترک کرد، توجه وییکس به گردشگری تغییر کرد. سواحل زیبای این جزیره اکنون دارای زیرساخت‌ های با کیفیتی برای گردشگران است که هم پورتوریکویی‌ ها و هم گردشگران خارجی را وادار می‌ کند تا وقتشان را برای آمدن به این جزیره صرف کنند. در جزیره  وییکس هیچ هتل بزرگ و یا آپارتمان مرتفعی وجود ندارد. این جزیره که ۳۸ کیلومتر طول و ۹ کیلومتر عرض دارد، بزرگترین جزیره دست نخورده اسپانیایی است که با این حال، باز هم حس بودن در جزیره ‌ای کوچک را به شما می ‌دهد.

این جزیره همچنین به دلیل وجود پدیده ‌ای خاص در خلیج پشه (Mosquito Bay) که با نام خلیج بیولومینسنت (Bioluminescent) نیز شناخته می شود معروف است، جایی که تجمع دیوتاژکداران (dinoflagellates) با نور فسفری شان شب‌ ها آب را روشن می کند. گردشگران می ‌توانند پس از تاریکی با انواع مختلفی از قایق ‌ها به دیدن این پدیده شگفت‌ انگیز طبیعی بپردازند. با اینکه این پدیده در برخی نقاط دیگر پورتوریکو نیز اتفاق می ‌افتد، اما اینجا بهترین مکان برای دیدن آن است. برای رسیدن به وییکس می توانید از هواپیما و یا قایق ‌هایی استفاده کنید که از فاجاردو (Fajardo) حرکت می ‌کنند.

موج سواری و تماشای وال‌ ها در رینکون (Rincon)

این مکان که عموماً با نام‌ های پوئبلو دل سورفین (Pueblo del Surfing) به معنای شهر موج سواری و مالیبوی کوچک (Little Malibu) شناخته می ‌شود، در بین پورتوریکویی‌ ها به گرینگو پارادایس (Gringo Paradise) معروف است. زبان اصلی مردم در این مکان انگلیسی می باشد و بسیاری از موج سواران و دیگر مهاجرین این شهر را به عنوان خانه خود برگزیده ‌اند. پس از مسابقات قهرمانی موج سواری سال ۱۹۶۸، که در آن عکس‌ های رینکون با موج ‌های ۳۰ متری اش در جهان پخش شد، این مکان به جایی مقدس برای موج سواران تبدیل شد. با اینکه موج ‌های رینکون بسیار شدید می شوند اما بازهم می ‌توانید سواحل زیبایی که برای شنا مناسب ‌اند را در جنوب آن پیدا کنید.

رینکون همچنین یکی از مناطق اصلی پورتوریکو برای تماشای زندگی وال ‌ها است. فصل اصلی برای تماشای وال ‌ها در اواسط ژانویه شروع می‌ شود و تا مارس، هنگامی که وال ‌های کوهان دار در این منطقه هستند، ادامه دارد. توجه داشته باشید که برای دیدن این پدیده تورهای زیادی در شهر وجود دارند.

ساحل لوکیلو (Luquillo Beach)

اگر قصد دارید به راحتی از سواحل شلوغ سن خوآن فرار کنید، لوکیلو گزینه ‌ای عالی برای شماست. ساحل لوکیلو که فاصله کمی با شهر دارد و یک ساحل با شن ‌های طلایی و نخل‌ های صف کشیده است، توسط ساختمان ‌های بلند و پروژه‌ های عمرانی محاصره نشده آرامش زیادی را برایتان به وجود می ‌آورد. آب‌ های این ساحل اکثر اوقات آرام‌ بوده و برای شنا بسیار مناسب ‌اند. این ساحل که دارای طولی در حدود ۲ کیلومتر است، برای قدم زنی نیز مکانی ایده آل به شمار می آید. در این ساحل شما با شاخه های درختان نارگیل مواجه خواهید شد که زمین را سایه کرده اند. همچنین سرویس ‌های بهداشتی مدرن، دوش و اتاق‌ های تعویض لباس از امکانات دیگر ساحل لوکیلو محسوب می شوند. البته درست در کنار ورودی ساحل، رستوران ها و سالن های غذایی وجود دارند که می توانید از آنها بهره ببرید. سفر شما به ساحل لوکیلو می تواند با یک گردش در جنگل ملی ال یونیک همراه شود.

تلسکوپ رادیویی آرسیبو (Arecibo Radio Telescope)

تلسکوپ رادیویی آرسیبو دارای دیشی ۲۰ جریبی می باشد که در داخل یک گودال واقع شده است. در این مکان ستاره ‌شناسان “موسیقی ستارگان” (تپ‌ اخترها و اختروش ها) را اثبات کرده ‌اند و ماه، یونوسفر زمین و دیگر سیاره ‌ها را نیز بررسی می کنند. همچنین در این مکان برنامه ‌ای برای پیدا کردن حیات هوشمند فرازمینی (SETI) در حال اجرا است. صحنه‌ هایی از فیلم تماس (Contact) با بازی جودی فاستر در این رصدخانه ضبط شده‌، البته این مکان لوکیشن فیلمبرداری تعدادی فیلم دیگر نیز بوده است. موقعیت این مکان عالی بوده و پیچیدگی رصدخانه آرسیبو آنقدر حیرت ‌آور است که ارزش گذراندن جاده ‌های پر پیچ و خم را دارد.

غارهای ریو کاموی (Rio Camuy)

پارک غاری ریو کاموی دارای مجموعه ‌ای بزرگ از غارهاست که ۲۶۸ جریب را پوشش داده ‌اند و سومین مجموعه‌ غاری بزرگ در دنیا به شمار می آیند. در این مکان اتوبوس‌ های برقی بازدید کنندگان را به غاری خواهند برد که ۶۰ متر زیر زمین قرار دارد و یا آنها را به سمت گودالی به نام کواوا کلارا امپالم (Cueva Clara Empalme) می برند که اکنون منطقه ‌ای حفاظت شده است. این غارها بخش‌ های مختلفی دارند که برخی از آنها دارای سقف‌ هایی بسیار بلند، سنگ های استالاگمیت (Stalagmite) ، استالاکتیت (stalactite) و حتی رود‌هایی هستند که در کف غار جاری می باشند. توری با راهنما، بازدیدکننده‌ها را در کواوا کلارا امپالم هدایت می کند. علاوه بر شگفتی ‌های طبیعی موجود در این مجموعه غارها، جالب است بدانید که غارهای ریو کاموی در زمان‌ های بسیار دور توسط مردم بومی نیز استفاده می شده ‌اند.

مرکز تاریخی شهر پونس (Ponce)

پونس شهری بسیار بزرگ است و معمولاً جایی در برنامه سفر گردشگران پورتوریکو ندارد، اما مرکز تاریخی این شهر با معماری قرن ۱۷ و میدان ‌هایی وسیع، جایی عالی به شمار می رود. پلازا لاس دلیشیاس (Plaza Las Delicias) با کافه ‌ها و نیمکت‌ های پارکش، جایی دوست داشتنی برای شروع گردش است. ساختمان ‌های خاصی که در اینجا قرار دارند، ایستگاه آتش نشانی قدیمی پونس با خط‌ های سفید و قرمزش، شهرداری و کلیسای جامع کاتدرال دی نوئسترا سنیورا دی لا گوادالوپ (Catedral Nuestra Señora de la Guadalupe) که اخیراً ساخته شده است، همگی از جاذبه های گردشگری پونس محسوب می شوند. همچنین پونس تعداد زیادی موزه عالی دارد که از جمله آنها می توان به موزه هنر پرونس اشاره کرد.

جزیره ورد (Isla Verde)

برای جمعیتی که به دنبال اقامتگاه‌ هایی all-inclusive با سواحلی رویایی می‌ گردند که در نزدیکی فرودگاه نیز باشد، جزیره ورد بهترین گزینه است. هر چیزی که یک گردشگر خسته، که به دنبال آفتاب می گردد و ساحل را نیز دوست دارد و به آن نیاز دارد در این مکان پیدا می ‌شود. البته در جزیره ورد خبری از فرهنگ پورتوریکو نیست. آب ‌های آرام این جزیره دارای سواحلی با شن‌ های سفید می ‌باشند که درختان نخل و اقامتگاه ‌ها در پشت آنها قرار گرفته ‌اند و جایی مناسب برای استراحت با امکانات رفاهی کامل می ‌باشد. این منطقه در حومه شهر سن خوآن قرار دارد و افرادی که دور از اقامتگاهشان به گشت و گذار می ‌پردازند می توانند تنها با یک تاکسی به خیابان تاریخی سن خوآن قدیمی بروند. همچنین جنگل ملی ال یونیک نیز به راحتی در دسترس است تا برای تنوع هم که شده کمی از ساحل دور شوید.